Os fósseis são restos de seres vivos ou vestígios de atividades biológicas (ovos, pegadas,
etc.) preservados nos sistemas naturais. Entende-se por "sistemas
naturais" aqueles contextos em que o processo de preservação não resulta
da ação antrópica, podendo o fóssil ser preservado em sedimentos, rochas, gelo, piche, âmbar, solos, cavernas, etc. Preservam-se como moldes do corpo ou partes do próprio ser vivo, seus rastos e pegadas.
A totalidade dos fósseis e sua colocação nas formações rochosas e
camadas sedimentares é conhecido como registro fóssil. A palavra
"fóssil" deriva do termo latino fossile que significa "desenterrado" ou "extraído da terra". A ciência que estuda os fósseis é a Paleontologia, iniciada com os trabalhos de Georges Cuvier.
A geração de fósseis, ao contrário do que se poderia supor, é um
fenómeno corriqueiro e que ocorre frequentemente. O registo fóssil
contém inúmeros vestígios fossilizados dos mais variados organismos do passado geológico da Terra. Tudo pode fossilizar, até mesmo os restos orgânicos mais delicados e perecíveis.
Jeferson Ulrich e Guilherme Borsoi, 6º Série
“Nosso planeta é rico em água e pobre em seres humanos que a conservem"
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